给JavaBeans 增加XPath功能

本文是为ZDNet翻译的系列文章之一，原文已经发表在ZDNet网站

向一个JavaBean请求'addressbook[1].state.code' 是现在还在使用的和JavaBeans 进行交互的一个通常的方法，但是你现在可以更进一步使用功能更强大的XPath规范。 
创建XPath的目的是访问和修改XML中的数据，但是Apache Jakarta的一个新项目允许你将强大的XPath规范的功能应用到普通的JavaBeans上。 
作为一个例子，我们使用具有下面的结构的JavaBean ： 
Person.name     是一个字符串 String
Person.age       是一个整数
Person.birthtown 是一个Town对象
Person.address   是一个Address 对象的数组

Town.name        是一个字符串

Address.number   是一个字符串
Address.street   是一个字符串
Address.town     是一个Town对象 
(为了简单没有提供源代码) 
对于给定的Person对象，你可以使用"name"得到对象的名字，你可以使用"birthtown/name"得到出身地的名字，你也可以使用"address[number='21']/town/name"得到和地址（例如21）关联的城镇的名字。 
除了更强大以外，XPath 和通常的bean符号的主要不同是使用反斜线（'/'）而不是句点（'.'）分隔元素，一旦你习惯这个特征就都会变得很简单。 
下面的代码展示了使用JXPath 将XPath 符号应用到我们的JavaBean 结构是多么的简单： 
import org.apache.commons.jxpath.JXPathContext;

    ....
        Person person = ....;
        JXPathContext context = JXPathContext.newContext(person);
        System.out.println(context.getValue("name"));
        System.out.println(context.getValue("age"));
        System.out.println(context.getValue("birthtown/name"));
        System.out.println(context.getValue("address[number='21']/street"));
        System.out.println(context.getValue("address[number='21']/town/name"));
   .... 
XPath可以用于设置值或者创建beans，当然也可以读取值，关于XPath和它的JXPath的实现的更多信息请参考JXPath站点 。