什么是数据库？
数据库是以某种文件结构存储的一系列信息表，这种文件结构使您能够访问这些表、选择表中的列、对表进行排序以及根据各种标准选择行。数据库通常有多个索引与这些表中的许多列相关联，所以我们能尽可能快地访问这些表。在进行计算时，数据库比其它类型的结构更常用。您会发现在员工记录和薪资系统中数据库处于核心地位，在旅行计划系统中以及在产品生产和销售的整个过程中都可以发现数据库。
以员工记录为例，您可以设想一个含有员工姓名、地址、工资、扣税以及津贴等内容的表。让我们考虑一下这些内容可能如何组织在一起。您可以设想一个表包含员工姓名、地址和电话号码。您希望保存的其它信息可能包括工资、工资范围、上次加薪时间、下次加薪时间、员工业绩评定等内容。
这些内容是否应保存在一个表格中？几乎可以肯定不应该如此。不同类别的员工的工资范围可能没有区别；这样，您可以仅将员工类型储存在员工记录表中，而将工资范围储存在另一个表中，通过类型编号与这个表关联。考虑以下情况：
|
Key |
Lastname |
SalaryType |
SalaryType |
Min |
Max | |
|
1 |
Adams |
2 |
1 |
30000 |
45000 | |
|
2 |
Johnson |
1 |
2 |
45000 |
60000 | |
|
3 |
Smyth |
3 |
3 |
60000 |
75000 | |
|
4 |
Tully |
1 |
||||
|
5 |
Wolff |
2 |
SalaryType
列中的数据引用第二个表。我们可以想象出许多种这样的表，如用于存储居住城市和每个城市的税值、健康计划扣除金额等的表。每个表都有一个主键列（如上面两个表中最左边的列）和若干数据列。在数据库中建立表格既是一门艺术，也是一门科学。这些表的结构由它们的范式指出。我们通常说表属于第一、第二或第三范式，简称为 1NF、2NF 或 3NF。第一范式：表中的每个表元应该只有一个值（永远不可能是一个数组）。(1NF)
第二范式：满足 1NF，并且每一个副键列完全依赖于主键列。这表示主键和该行中的剩余表元之间是 1 对 1 的关系。(2NF)
第三范式：满足 2NF，并且所有副键列是互相独立的。任何一个数据列中包含的值都不能从其他列的数据计算得到。(3NF)
现在，几乎所有的数据库都是基于“第三范式 (3NF)”创建的。这意味着通常都有相当多的表，每个表中的信息列都相对较少。
从数据库中获取数据
假设我们希望生成一个包含员工及其工资范围的表，在我们设计的一个练习中将使用这个表。这个表格不是直接存在在数据库中，但可以通过向数据库发出一个查询来构建它。我们希望得到如下所示的一个表：
|
|
|
|
| Adams | $45,000.00 | $60,000.00 |
| Johnson | $30,000.00 | $45,000.00 |
| Smyth | $60,000.00 | $75,000.00 |
| Tully | $30,000.00 | $45,000.00 |
| Wolff | $45,000.00 | $60,000.00 |
或者，按照工资递增的顺序排序
|
|
|
|
| Tully | $30,000.00 | $45,000.00 |
| Johnson | $30,000.00 | $45,000.00 |
| Wolff | $45,000.00 | $60,000.00 |
| Adams | $45,000.00 | $60,000.00 |
| Smyth | $60,000.00 | $75,000.00 |
