Java编程语言使多线程如此简单有效，以致于某些程序员说它实际上是自然的。尽管在 Java 中使用线程比在其他语言中要容易得多，仍然有一些概念需要掌握。要记住的一件重要的事情是 main() 函数也是一个线程，并可用来做有用的工作。程序员只有在需要多个线程时才需要创建新的线程。
Thread 类
Thread 类是一个具体的类，即不是抽象类，该类封装了线程的行为。要创建一个线程，程序员必须创建一个从 Thread 类导出的新类。程序员必须覆盖 Thread 的 run() 函数来完成有用的工作。用户并不直接调用此函数；而是必须调用 Thread 的 start() 函数，该函数再调用 run()。下面的代码说明了它的用法：
创建两个新线程
import java.util.*;class TimePrinter extends Thread { int pauseTime; String name; public TimePrinter(int x, String n) { pauseTime = x; name = n; } public void run() { while(true) { try { System.out.println(name + ":" + new Date(System.currentTimeMillis())); Thread.sleep(pauseTime); } catch(Exception e) { System.out.println(e); } } } static public void main(String args[]) { TimePrinter tp1 = new TimePrinter(1000, "Fast Guy"); tp1.start(); TimePrinter tp2 = new TimePrinter(3000, "Slow Guy"); tp2.start(); }} |
在本例中，我们可以看到一个简单的程序，它按两个不同的时间间隔（1 秒和 3 秒）在屏幕上显示当前时间。这是通过创建两个新线程来完成的，包括 main() 共三个线程。但是，因为有时要作为线程运行的类可能已经是某个类层次的一部分，所以就不能再按这种机制创建线程。虽然在同一个类中可以实现任意数量的接口，但 Java 编程语言只允许一个类有一个父类。同时，某些程序员避免从 Thread 类导出，因为它强加了类层次。对于这种情况，就要 runnable 接口。
Runnable 接口
此接口只有一个函数，run()，此函数必须由实现了此接口的类实现。但是，就运行这个类而论，其语义与前一个示例稍有不同。我们可以用 runnable 接口改写前一个示例。（不同的部分用黑体表示。）
创建两个新线程而不强加类层次
import java.util.*;class TimePrinter implements Runnable { int pauseTime; String name; public TimePrinter(int x, String n) { pauseTime = x; name = n; } public void run() { while(true) { try { System.out.println(name + ":" + new Date(System.currentTimeMillis())); Thread.sleep(pauseTime); } catch(Exception e) { System.out.println(e); } } } static public void main(String args[]) { Thread t1 = new Thread(new TimePrinter(1000, "Fast Guy")); t1.start(); Thread t2 = new Thread(new TimePrinter(3000, "Slow Guy")); t2.start(); }} |
请注意，当使用 runnable 接口时，您不能直接创建所需类的对象并运行它；必须从 Thread 类的一个实例内部运行它。许多程序员更喜欢 runnable 接口，因为从 Thread 类继承会强加类层次。
synchronized 关键字
到目前为止，我们看到的示例都只是以非常简单的方式来利用线程。只有最小的数据流，而且不会出现两个线程访问同一个对象的情况。但是，在大多数有用的程序中，线程之间通常有信息流。试考虑一个金融应用程序，它有一个 Account 对象，如下例中所示：
